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    汤姆：“三年？不错，不错。你弄几百斤牛肉先试试，看看效果。”

    厨子笑道：“不用收购，我已经找了一些人，让他们去打猎。”

    汤姆无所谓道：“你自己安排吧。”

    马丁道：“现在还有不少人把猎杀野牛当做娱乐，管杀不管埋。现在大家用的都是咱们家的步枪，猎杀野牛比以前安全多了。”

    汤姆忽然道：“只是杀着玩？牛肉皮革什么的都不要了？”

    土匪道：“好几年了，这两年没事去打猎的人越来越多。不过野牛毕竟挺值钱的，多数还是会想办法拖回来的。只有那些不缺钱的人家才这样。以前老爷不就经常去么？”

    汤姆：“……”

    萨莉忽然发现汤姆脸色有些不对，连忙低头吃面。

    土匪没有发觉，依旧笑道：“这么下去，我猜周围的野牛过几年就会被杀光的，听说现在民兵已经有近十万了，只是每人杀几头的事，那些农夫们农闲时，最喜欢骑上自己的马，去杀头野牛拖回家，冬天肉还不容易坏。过冬弄头野牛，已经成了风气。”

    汤姆面对于别人的失言其实并不太在意，只是如果自家老子成了管杀不管埋的典型，总不是好事。说道：“只要不浪费，还是可以的。”

    中国厨子说下午要出发，他还要去收拾一下，溜了。

    土匪终于觉得气氛冷下来，不过没等他想明白原因。汤姆说道：“萨莉，回去后下发通知，号召大家要物尽其用，这种猎杀动物，却弃之不顾的行为问题很大。如果滥捕滥杀成为普遍现象，最终，我们会失去野牛这种自然资源的。到时候很多产业都受影响。”

    萨莉心里奇怪，光我们家这么做有什么用？不过既然汤姆吩咐了，她自然答应。

    黑皮忍不住道：“其实，农夫们希望野牛群消失的好，起码不要路过他们的农田。”

    汤姆点点头：“这个问题由来已久，我们的办法是让大家在开垦时，尽量保留一层树林作为防护。没树木的地方建栅栏，还让他们种植树木，我甚至还让人从中国带回了一些树种。”

    黑皮道：“是的，不过这也让农夫们疲惫不堪。修建这些栅栏，是非常累人的，实际上，他们需要砍伐大量的树木。而且如果火车开通，那些到处乱窜的野牛群也会是个大麻烦。”

    汤姆不置可否。野牛提供了开拓团相当数量的肉类和皮革，如果被杀的绝种是他不太愿意看到的。不过他也不认为应该特意保护，说到底，屁股决定脑袋。他只是认为浪费是错误的，不能毫无意义的烂在草原上。而铁路的安全他必须考虑。

    历史上美洲野牛被屠杀殆尽，原因是多方面的。

    西进时，美国上至国会，下至农夫，都希望野牛死绝。虽然他们的出发点有所不同，但结果一样。

    而克鲁格兵工厂的先进枪械，让美洲野牛的末日提前了。


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