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    大殿内铺地的紫毡上绘着金乌出世四海升平图，四脚上以金线描绣着万字不断头的瑞纹，彼此交错着绵延不断。

    灿灿金色的纹样伸展铺沉，此时却像一张无边无际的网，将江留网在正中央。溺水的感觉强烈涌上心头，江留似沉在深渊里挣扎不得。

    宋潍源却与他相反，对着崇明帝始终气定神闲。他跪在江留左侧，手执象牙的斛板，微微垂着头以示恭敬。

    望着膝下那些瑞云兰草的云蒸霞蔚里捧出一轮金乌高悬，映得四海光辉无限，越衬出江留的瑟瑟，宋潍源越追问：“先帝天元十五年，恩师与赤阳子道长在莽山天元观论道，赤阳子道长随身携有弟子七位，在天元观一住九日。江大人，你那时在哪里？”

    天元十三年江留便被逐出了赤阳子的门庭，莽山论道的盛况只有耳闻，无缘亲见。他装作痛心疾，无限惋惜地说道：“莽山论道之时，恰逢我身染恶疾，留在赤阳山里看守门户，无缘此次盛况。”

    宋潍源轻轻一笑，继续说道：“恩师访友终南山，与赤阳子道长在雪地弈棋，是银河仙姑立在道长身后。道长曾向我恩师介绍，说仙姑是他的关门弟子。当时，也曾有道长门下诸多子弟过来见礼，宋某依旧未曾见着大人。那时，大人你又在哪里？”

    终南山是赤阳子后来修行的地方，那时江留已被逐出，连雪地弈棋都未听说，又何来的见礼一说？

    他越听越是心虚，面上却不能露出胆怯之色，抬高了声音说道：“那一日本该我陪侍在师父身侧，是师妹爱棋成痴，想要亲眼得见两位老人家的对弈，我才提前回去休息。”

    言语间破绽百出，不用说陈如峻、汤阁老这些心思本就缜密的人，连兵部许三年的那些下属们，都听出江留的外强中干，底下一片嘘声。

    双方各执一辞，有宋维源的安稳如山，更衬出江留似热锅油煎。刘本审时度势许久，打定了主意不能出言。他以斛板遮面，将自己隐晦的表情全部遮掩于无形，在心底无声叹了口气。

    败局已定，江留微微向旁边侧目，示意身边人不必替江留出头。

    钱唯真做为江阴帮之，这次也选择了冷眼旁观，不肯替江留开口。他眼观鼻鼻观心地垂不语，心里早存了弃足保帅之意。
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