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    “前面这位，可是我南剑兄弟！”忽然身后传来了一个粗重的男人的声音说。

    于是，俩人止步回头，便看见尚未开门的一家铺子门前，正立着一个三十来岁的青年汉子。他生着一张笑盈盈的脸盘，似乎是个让人很容易亲近的人；七尺五寸来高的身段，四肢结实，凛凛有风。看那神情面貌，不是一个武师，也是一个镖头了！

    “文大哥！”南剑一回头便认出了他，他叫文强，是南剑在江湖上相识的一个朋友。他身上穿着一套褐色的长衫；腰里扎着一条宝蓝色缎带，脚上的八答麻鞋干净利落。看样子，家里的条件还是不错的。

    他激动地走上来，搬着南剑的双肩，仔仔细细地打量着他，“兄弟，”他感慨地说，“你们这是要去哪里，为什么不直接去我家里走一遭？”

    南剑似乎有些过意不去了，“本来是想直接去的，”他歉疚地说，“但要事在身，不敢耽搁！”

    “什么要紧的事情！”他笑着说，“再要紧的事情，我也不多耽误你，就上我家吃一顿饭就走，另外，也去见见你嫂子长什么模样！”

    “咦！好一个标志的姑娘。”他又指着任思云问南剑，“是弟妹吧！”

    可南剑窘红了脸，不知该怎样回答才算完全正确，“嗯！”而这时，任思云早已经帮着他爽利地答应下了。

    “哎呀呀！好、好、好。”文强欣喜地叫着说，“兄弟好福气，遇上了这么一个天仙也似的好弟妹。走！不要多话，今天大哥做主；你们两口子上我家去，吃一顿你们嫂子亲手做的饭菜！”说着，他便拉着南剑的手一行走着，也不管他同不同意；而任思云，依然愉快地跟着他们去了。

    南剑被他牵着手走过大街，脑子里却回忆起了五年前的那档子事情了。五年前，文强还是一个走江湖买膏药的流浪武师；他早年在峨眉山拜了一个师父，学了一些刀枪棍法，也懂得了一些狗皮膏药的研制方法。因此，以此为生，干起了跑江湖的营生。

    那是五月的一个傍晚，他正在江州城里的一条街上，找了个空位子卖膏药。一个下午，也才得了几钱银子；可是，当地一个吃闲饭收地租的地头蛇洪天宝，当地人都叫他混世魔王。

    他带着十几个闲汉沿街收租，来到文强的地摊前，二话不说便伸过手去，“嗯！”他堂而皇之地说，“交租！”

    而文强一向仗着自己的拳脚功夫也还不错，再加上辛辛苦苦站了一个下午，也才讨得几钱银子，当真是一点一滴皆汗水呀！因此，也就不想理睬他们。
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