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    “我们也询问过，可没有问出个什么名堂来。英法联合远征舰队是在夜间离开的，只能确定在离开时是朝西南方向航行，可至于具体的方向，没有办法搞清楚。”

    常荐新走到了海图桌旁，此时参谋军官已经在海图上标出了一个大概的范围。如果英法联合舰队没有在离开近海后转向的话，那就肯定是朝着马达加斯加岛南端而去。因为其具体的航向并不清楚，所以只能够确定一个大概的范围。这也只是一个很模糊的判断，舰队在航行途中随时可以转向，而且舰队已经离开了十几个小时了，就算以14节的速度航行，也已经在200多海里之外了，而此时英法联合远征舰队会在哪，根本就无法做出准确的判断。

    “我们要给第一特混舰队发报吗？”

    “不用，现在还不能发出电报，英法联合舰队就在我们附近，如果我们发出的无线电信号被他们接收到的话，那我们的大概位置就暴露了。”常荐新咬了咬牙，“舰队两个小时后出发，仍然按照计划向西南方向航行！”

    谷甄云也没有提出反对意见，他也认为应该继续按照计划行动，毕竟现在情况很不明确，如果临时修改计划的话，那就得通知第一特混舰队，让第一特混舰队也修改计划，可现在根本就无法与第一特混舰队联系上。

    常荐新也很快冷静了下来，此时判断英法联合远征舰队的行踪也许不是最重要的，最重要的是必须知道在他们的航线上会不会存在危险。

    英法联合远征舰队并不是仓促离开留里汪岛的，这一点已经得到了证实。他们在这边活动了好几天，而且还派遣军队到岛上收购食物与药品，显然，舰队已经出海活动了很长一段时间，甚至没有返回开普敦。如果是这样的话，那么英法联合远征舰队还有多少燃料？另外，还可以在海上活动多久？如果他们没有补给船队，或者是补给船队无法北上为舰队提供补给的话，那么英法联合远征舰队肯定会返回开普敦。

    这是常荐新的第一判断。从莫罗尼沦陷的时间上推断，英法联合远征舰队已经在外活动了二十多天了，而一支舰队的最大持续活动能力也许能够达到几个月，可问题是，并不是所有的战舰都能够在没有补给的情况下持续活动这么久的，比如驱逐舰能够持续行动40天就已经算是很了不起的。还有，现在的海况极为恶劣，战舰的耗油率远超过了正常状态，第三特混舰队也存在这个问题。在平时，舰队能够达到18节的经济巡航速度，而现在，最多也就只有16节，有的时候甚至不到15节，而且还得提高锅炉的功率。换句话说，英法联合远征舰队如果在海上活动了20多天的话，那么肯定存在燃料不足，或者是食品，药品，淡水都供应不足的问题。特别是燃料问题！

    常荐新迅速的在海图上标出了几条航线，他大概的测算了一下，英法远征舰队离开开普敦港前往莫罗尼的航线距离，以及返航的距离。将两条航线的航程相加之后，他心里有数了。就算是采用最短航线，而且中途不走任何的弯路，英国远征舰队也至少航行了4000海里，把天气影响的因素加进去，这就相当于在平静海面上航行了至少6000海里！就算英国海军战舰的续航能力一直很出色，可问题是，几乎没有一个国家的驱逐舰的航程在6000海里以上！再把舰队返回开普敦所需要走的航程算进去的话，那么，舰队最后要航行5000海里以上，等同于在平静海面上航行大概7500海里，而这几乎是任何一支舰队在不接受中途燃料补给的情况下的极限航程了！而这都是走的最近的航线，如果算上中途的机动航程，还有必要的待命时间，规避风暴等等，那么英法联合舰队最后的总航程肯定超过5500海里，甚至超过6000海里，这就等同于在平静海面上航行近9000海里！而当时唐帝国海军战舰的续航能力也是数一数二的，而最好的战列舰在理想条件下也就只能航行12000海里，而在绝大部分情况下，能连续航行8000海里而不用补充燃料就已经算是个奇迹了！

    当推断结果出来后，常荐新也觉得局势逐渐明朗了。现在英法联合远征舰队的行动只有两种可能。一是返回开普敦，为舰队补充燃料，同时修复在风暴中受损的战舰。二是找一个可以避风的地方，由补给船只为舰队提供燃料，并且对受损舰艇进行简单的修理。换句话说，英法联合远征舰队必须要想办法获得燃料补给，不管多优秀的舰队司令官，都不可能指挥没有燃料的战舰去打仗，这个问题不是依靠舰队司令官的能力就能解决的！

    那么，英法联合远征舰队到底是返回开普敦，还是在这边获得燃料补给呢？这下，常荐新有点犹豫了，或者说，他没有能够立即做出判断。
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