第(2/3)页

    弗莱彻的指望确实太高了一点，虽然当时美军部署在威克岛上的“卡特琳娜”式远程侦察机有五十多架，但是具备夜间侦察能力的却只有几架而已。而且，这些侦察机的大部分在白天已经执行过侦察任务了，飞机需要维修，飞行员也需要休息。结果，当中途岛上的电台把消息发到威克岛的时候，这边能够出动的侦察机只有八架而已！要在茫茫大海，而且是在漆黑的大海中用八架侦察机找到一支特混舰队，这个难度也确实太大了一点。做个简单的计算，就算这些侦察机全部派到威克岛西北方向上进行搜索，发现第二特混舰队的机会也不会超过两成！

    当然，弗莱彻的警告也不是没有作用。威克岛的驻军收到消息之后，就立即进入了战备状态，驻扎在岛上的战机都做好了在天亮前起飞的准备工作，防空部署也做了调整，准备迎接唐军轰炸机的到来。

    美军能做的也就只有这么多了，更多的远程侦察机要到天亮之后才能起飞。这些侦察机都不需要在机场上起飞降落，基本上都停在了泻湖里面。而岛上的守军也仅仅能够做好防御准备，谁也不知道唐军的轰炸机会在什么时候到来。

    此时，第51特混舰队正在全速向威克岛方向前进，弗莱彻也让“企业”号航母上的那12架侦察机做好了准备。舰队预计在十点左右到达距离威克岛大概350海里的海域，然后侦察机起飞，前去寻找唐帝国特混舰队。如果能够顺利的找到唐帝国的特混舰队的话，那么就可以争取在下午发动进攻。

    第二特混舰队也在以二十四节的速度向威克岛方向航行。舰队的标准巡航速度是18节，只有在特殊情况下才会以24节的速度前进（作战速度是31节，一般情况下，舰队很少以最快的速度前进，原因很简单，锅炉在以最大负荷运转的时候磨损很大，这将降低寿命，而且发生故障的机会大得多，所以为了保证在必要的时候可以以最大的速度规避攻击。另外，最大航速时的燃油消耗速度是巡航时的好几倍，战舰的航程将缩短很多，战舰在正常航行时的速度都要受到限制）。因为雷少卿将舰队活动的海域向东延伸了100海里，所以舰队必须要提高航行速度。

    四点半的时候，雷少卿就回到了司令舱，常荐新已经下达了攻击命令，新上任的航空作战参谋长正在组织飞行员，准备做战前简报。

    “还有半个小时，舰队就能到达预定海域了，一路上比较顺利，比我们预定的时间提前了半个小时到达。”常荐新简单的介绍了一下情况，因为风浪会影响到战舰的航行速度，所以在制订航海计划的时候，都会留出一定的余量。

    雷少卿点了点头。“按照计划行动吧，侦察机什么时候起飞？”

    “半小时之后，将在轰炸机群之前起飞。”负责安排航空作战的并不是常荐新，但他会过问舰队的所有作战行动。“24架侦察机，重点搜索舰队东面海域，大概在7点左右到达最大巡逻半径上，余油可以供侦察机搜索飞行半个小时，在十点左右返回舰队。”

    雷少卿长出了口气。“轰炸机群大概什么时候可以返回舰队？”
    第(2/3)页