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    薛怀远点点头：“他为人厚道，做事有股子劲儿，这些年历练下来，行事也有分寸！”

    “既然如此，那就这么定了吧！现在也必须要用一下他了！”皇上道。

    “皇上，还有一事，内阁现在就四个人，涉及事物繁杂。如今这局面，很容易出现擅权的情况，臣看不如再增加两人。决策者多些，权利便可更加分散，容易辖制！您看呢？”

    皇上点头，薛怀远又说：“这新政，臣看，怕是实行不下去了！臣无能，已经没办法了！”

    皇上望着他，淡淡地说：“爱卿难道忘了当初跟朕说的话了吗？朕从来都没有忘记。这个国家，如果不能革除弊政，就无法实现复兴。这么多年，一步一步，不是都挺过来了吗，如今，又何必讲这种话？”

    薛怀远起身跪在皇上面前，老泪纵横，道：“新政，是臣多年的梦想。”皇上扶着他坐下，他继续说道：“可是这么多年，朝廷纷争不断，已经，已经没有法子了！如今这生死当口，臣却不知该往何处去啊？”

    皇上叹了口气，说道：“爱卿啊，这些年咱们还是有些成绩的。且别说这赋税比崇德元年时增加了多少倍，改革的思想不是传播到天下人的心中了吗？有个人跟朕说，不管后人如何评说，做事但求问心无愧！现如今咱们做的这些，都是前无古人的事，难当然很难，可是，朕却觉得没有做错。既是如此，朕问心无愧，无愧天下苍生，无愧列祖列宗。爱卿，又何必如此悲观呢？”

    薛怀远听皇上如此说，露出欣慰的笑容，说道：“臣听说皇上通过了兵部造战船的预算了？难得皇上看的如此长远！”

    “那也是多少年以后才能真正实现的目标。就目前的形势来看，东南的战事刻不容缓，必须速战速决，不能再让唐继海这样无限期的拖下去了！”皇上说道。

    “太师四面受敌，现在督察院又在调查关亭侯襄阳府圈地的事，在这种情形下，唐继海必定会有大捷报与朝廷。太师想要保住自己，唐继海这张牌，他是不会轻易收回去的。”薛怀远道。

    皇上点点头：“唐继海也是难得的儒将，朕可不想让他牵连到太师的案子中去。否则，将是国家的损失啊！”
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